Zyklonen und Gefahren

Tiefdruckgebiete (Zyklonen) gehören mit einem Durchmesser von bis zu 2000 km und einer zeitlichen Dauer von bis zu einer Woche neben der planetarischen Zirkulation und den planetarischen Wellen zu den größten Wetterphänomenen auf der Erde. Entsprechend ihrer Größenordnung werden sie dem macro-β-scale (nach Orlanski 1975) zugeordnet. Die meisten und größten Tiefdruckgebiete entstehen in den mittleren Breiten. Kleiner und zum Teil wesentlich stärker sind dagegen jene über den tropischen Gewässern.

Mit etwa 500 bis 600 Zyklogenesen im Jahr entstehen die meisten Tiefdruckgebiete in den mittleren Breiten im Bereich der Polarfront, wo es aufgrund der hier vorherrschenden baroklinen Instabilität (starker meridionaler Temperaturgradient) und der hieraus resultierenden vertikalen Windzunahme zu einem Druckfall am Boden kommt. Diese hochreichenden Tiefdruckgebiete werden außertropische oder dynamische Tiefs genannt und sind auch als Cold-Core-Lows (CC) bekannt. Besonders die immer wieder über das Jahr auftretenden dynamischen Tiefdruckgebiete halten das Temperaturgleichgewicht auf unserer Erde aufrecht, in dem auf der Nordhalbkugel kalte Luft nach Süden und warme Luft gen Norden advehiert wird.  Zu den sich vor allem im Winter immer wieder neubildenden bzw. semi-permanenten Tiefdruckgebieten zählen das nordatlantische Islandtief, dass sich im Mittel im Bereich des 60sten Breitengrades befindet sowie das nordpazifische Aleutentief. Diese Tiefs sind Teil der planetarischen Zirkulation und entwickeln sich in der subpolaren Tiefdruckrinne. Beide Druckgebilde sind typische hochreichende Cold-Core-Lows.