Wetterereignisse 2013

Am Montag, dem 20. Mai 2013 zog nach Angaben des National Weather Service ein etwa 3 km bereiter EF5 Tornado mit Windgeschwindigkeiten von über 320 km/h über den Stadtteil Moore von Oklahoma City hinweg. Trotz einer überdurchschnittlichen Vorwarnzeit von 16 Minuten vor dem Touchdown gegen 02:56 p.m. (19:56 UTC) sind 24 Todesopfer (darunter 9 Kinder) zu beklagen. Die gewöhnliche Vorwarnzeit liegt bei 10 Minuten. Der Tornado wütete 40 Minuten auf einer Strecke von 35 km. Es ist der tödlichste Tornado in den USA seit 2 Jahren. Damals, am 22. Mai 2011 richtete ein EF5 Tornado in Joplin (Missouri) schwere Schäden an. 158 Menschen starben.

Etwa 75% aller weltweiten Tornados sind in Nordamerika zu beobachten. Dabei ist der Bundesstaat Oklahoma im US-amerikanischen Staatenvergleich auf Platz 4, was die absolute Anzahl der Tornadofälle in einem Jahr betrifft. Durchschnittlich 62 Ereignisse werden jährlich beobachtet.

Vor dem Tornado herrschte eine große Schwüle!

Vom Golf bis zu den Great Lakes erstreckte sich gestern eine Zunge feucht-heißer Luft. Die Temperaturen erreichten verbreitet Werte über 30°C (siehe Grafik). Im texanischen San Angelo wurden sogar 39°C gemessen. Bei Taupunkttemperaturen von mehr als 20°C, das entspricht vielfach eine relative Feuchte von über 70%, kam eine unerträgliche Schwüle auf. Oklahoma City vermeldete gestern eine Höchsttemperatur von 29,4°C. Bei einer hohen potentiellen Instabilität (der KO- Index erreichte nachmittags einen Wert von -14) und einer Auftriebsenergie von deutlich mehr als 2000 J/kg war genügend Potential für schwere Gewitter gegeben. Hinzu kam eine enorme Scherung (SRH > 300 m²/s²), sodass sich die verheerende Tornadosuperzelle bilden konnte. Auch wenn gestern 18 Tornados gemeldet wurden, eine überregionale Auslöse kräftiger Superzellen mit entsprechendem Tornadopotential gab es nicht, denn dafür fehlte der großräumige dynamische Antrieb. Nichtsdestotrotz aber machte sich die sehr feuchte Luft in den Niederschlagsmengen bemerkbar. In Oklahoma City wurden innerhalb von 6 Stunden 72 mm gemessen.